沁意茶講堂

今天來聊紅茶！紅茶可以說是全世界來說最受歡迎的茶，是茶文化中的主要茶品。

主要的產地有印度、斯里蘭卡、中國、肯亞...等地。

製茶工序：摘採→萎凋→揉捻→解塊→發酵→乾燥→精製 ( 切碎、篩選、拚配... )

說起紅茶，馬上聯想到的是愛茶出名的英國吧，但其實紅茶的鼻祖可是出自中國喔。

東方的紅茶

發祥於武夷山的「正山小種」正是世界上最早誕生的紅茶，也就是紅茶之祖。

其產區包括武夷山範圍及江西鉛山一帶，小種紅茶又分成正山小種與外山小種，「正山小種」指的是最純正血統者，產於星村桐木一帶，又稱星村小種；而其他仿製小種則稱為「外山小種」。

另外一個常耳聞的「功夫紅茶」則是在小種紅茶之後問世，由武夷山推廣到中國的東南茶區，經過製法的簡化發展成工夫。

之後，紅茶的製法傳到了安徽，原本盛產綠茶的祁門縣也開始製紅茶。之後，由於自然環境條件適合、茶樹品種優良、產製技術不斷革新，品質獨特，在功夫紅茶中一枝獨秀，成為現在赫赫有名的「祁門紅茶」。

國際市場上，祁門紅茶與大吉嶺和斯里蘭卡紅茶被稱為「世界三大茗茶」。

▲祁門紅茶 ( 圖片來源：維基百科 )

西方的紅茶

一提到西方茶，一般就會想到世界有名的「英式下午茶」。實際上，原產於中國的茶傳入英國的時間是相當的晚。

最早將茶葉引入歐洲的是荷蘭，17世紀開始荷蘭船隊從中國、日本進口茶葉及茶具，經由印尼爪哇轉運至歐洲，開啟了西方喝茶風氣，至此之後中國茶葉便不斷地運輸至歐洲各國。 但是，這時進口的茶葉應該是綠茶，而不是紅茶，為甚麼卻是紅茶稱霸了世界呢？

紅茶於中國問世後，在當地並沒有掀起太大的漣漪 ( 一直到現在也是綠茶、青茶為主流呢 )，但是全發酵的紅茶，不管在保存或運送的容易度與方便度上都遠勝於綠茶、青茶，這點倒是吸引了商人們的目光！因為當時使用的是漫長的航運啊～

在荷蘭東印度公司第一次將武夷山的紅茶運銷歐洲，便獲得青睞，鎮壓其他茶類。之後因為戰爭關係，英國得到了在亞洲的茶葉貿易權，便揭開了英式茶飲文化的序幕。

一直到18世紀工業革命的時候，紅茶成為英國的國飲，這時候可以說是「日不落國」最光榮時刻，這種來自中國的飲料，就隨著大英帝國登陸全世界，成為世人最熟悉的飲料之一。